Eveliene Dinger stuurde ons de volgende mail:

"In Satao, een plaats en gemeente in het district Viseu, Portugal, zijn de woorden dierenopvang of dierenbescherming in geen velden of wegen te bekennen. Overal kom je daarom honden tegen op straat, in groepen of alleen, op zoek naar eten of een warm plekje.

Ik bezoek Satao en haar omgeving al ruim 10 jaar, en sinds een aantal jaar bestaat er nog maar 1 asiel dat nu al overvol zit met ongeveer 600 honden. Door de jaren heen is er geleidelijk aan wat verandering gekomen in de omgang tussen mens en dier in dit gebied. De jongere generatie staat nu langzaam op en wil graag de dieren helpen.

Zo kwam ik in aanraking met een jonge Portugese dierenarts, Filipa Ceia, die onlangs de eerste huisdierenpraktijk in Satao heeft geopend en met haar besprak ik deze kwestie. Beiden waren we het erover eens dat er allereerst een castratie/sterilisatie-project moet worden opgezet en zo ontstond er een plan.

Veel mensen zullen het waarschijnlijk met me eens zijn als ik vertel hoe moeilijk het is om in het buitenland een hondenproject van de grond te krijgen, dit met behulp van de plaatselijke gemeente. Dat geldt ook voor Portugal, zeker in de wat meer afgelegen gebieden. Verwaarloosde of zwervende honden staan als onderwerp bij de gemeente onderaan of helemaal niet op de agenda.

Een ander probleem is dat veel honden eigenlijk bij boeren horen maar vrijwel allemaal loslopen of zwerven. Deze honden kunnen dus niet zomaar worden behandeld. Want welke hond is nu echt verlaten en welke hond heeft een eigenaar? Door met de lokale bevolking te praten kom je erachter welke hond wel of geen baasje heeft.

En zo proberen we ze ook over het nut van dit project te vertellen. De in hun ogen hoge operatiekosten spelen een belangrijke rol om hun hond niet te laten behandelen.

Toch moet er snel verandering komen in het overschot aan 'zwerfhonden' in de omgeving van Satao. We geven de hoop niet op. Afgelopen weekend is Filipa dan ook begonnen aan haar eerste sterilisaties van twee zwerfhonden (genaamd Loira en Bombeiro).

Met de steun van een aantal plaatselijke particuliere donateurs heeft ze deze operaties kunnen doen, maar dit is niet genoeg om ook de andere zwerfhondjes te helpen.

Uit ervaring weet ik dat dit project echt een verschil kan maken. Wij waren daarom erg blij te horen dat Dutchypuppy ons de gelegenheid heeft gegeven een stukje te schrijven over dit probleem in Portugal."

Voor meer informatie over dit project: evelienedinger@yahoo.com

Het verhaal van Fem
"Fem kwam als verlaten hondje aanlopen met een hele dikke buik. Tien meter achter haar zaten zes reuen op haar te wachten. Duidelijk 'a cry for help'. Na de bevalling werden de gezonde pups al snel door Nederlanders en Fransen overgenomen en Fem kon worden gesteriliseerd. Wij hebben haar met veel liefde omarmd en na elke maaltijd, als haar maagje weer is gevuld, komt ze ons daarvoor bedanken."